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Pourquoi le vieux quartier ?

Le vieux quartier de Hanoi est, comme son nom l’indique, une partie ancienne de la ville montrant une architecture coloniale, parsemée de temples et de pagodes bouddhistes. Il se fait aussi appeler le quartier aux 36 rues car il se compose de nombreuses rues avec leurs « spécialités » comme la rue du coton ou la rue du sucre par exemple.

C’est cet endroit de la ville qui est le plus animé, le plus vivant car c’est un peu le centre économique avec ses nombreux commerces et marchés. De ce fait, c’est ici que l’on trouve le plus de touristes, d’étrangers, se baladant dans les rues parmi la cohue des scooters et des artisans.

La vie nocturne y est aussi très développée avec tous les restaurants de rue, le marché nocturne du weekend, les bars, … Le soir, on trouve un mélange culturel assez remarquable avec des gens venants des quatre coins du monde mais aussi des locaux. Si vous en avez l’occasion, allez boire une petite bière dans les ruelles en écoutant la musique des bars… Seule ombre au tableau, tout ferme à minuit ! C’est une sorte de couvre-feu qui règne sur la capitale et la police locale est là pour veiller à ce que tout le monde respecte cette loi ! Pas top pour faire la fête un samedi soir !

Que faire au vieux quartier ?

Pour ma part, je trouve que le vieux quartier de Hanoi est un endroit très mystérieux avec beaucoup de surprises pour qui sait où chercher. Il y a toujours quelque chose à découvrir, un endroit où passer, de nouvelles odeurs à sentir, de nouvelles choses à goûter…

Commençons par le commencement.

La première chose que l’on ne peut pas louper est le lac Hoan Kiem ou lac de l’Épée restituée. En son centre se dressent deux temples : le temple de la torture (inaccessible) et le temple Ngoc Son accessible grâce au pont de bois rouge.

Ensuite, je pense que le plus important à voir dans le quartier des 36 rues c’est bien évidemment les rues. Une visite à pieds est le meilleur moyen d’apprécier l’ambiance si particulière se dégageant de cet endroit. C’est un peu pour ça qu’on y vient, pour profiter de cet environnement et pour découvrir la vie locale de ses habitants. Il faut emprunter les rues « principales » mais aussi chercher les petites ruelles un peu plus sombres et cachées car c’est ici que vous ferez vos meilleures découvertes !

Après ces petites ruelles étroites, sombres et humides (lieu qui d’après sa description ne fait pas rêver mais qui sont en réalité des passages tout à fait typiques), je vous conseille de parcourir quelques unes des rues à spécialité. Celles-ci sont généralement très colorées et très fournies de commerces où vous trouverez une seule catégorie de produit ce qui vous permet un large choix et la possibilité de négocier en faisant jouer la concurrence !

Pour les amoureux d’architecture et d’histoire, les nombreux temples et les nombreuses pagodes du quartier feront votre bonheur. Vous pouvez les trouver dans les rues principales. Il est aussi possible d’apercevoir l’architecture coloniale et ancienne du quartier un peu dans toutes les rues.

Comme lieu à voir, il y a aussi le marché couvert de Dong Xuan. C’est ici que les vietnamiens vont acheter les produits en quantité importante dont ils ont besoin. Par ailleurs, la qualité n’est pas toujours au rendez-vous …

Voilà pour les principales choses à découvrir lors d’une première visite dans le vieux quartier de Hanoi. Après cette petite marche, prenez le temps de déguster la spécialité de Hanoi, le café aux œufs, et de goûter une des spécialités de la street food hanoienne !

Petit conseil : Pour visiter le vieux quartier de Hanoi et n’importe quel endroit au Vietnam, n’oubliez pas d’apporter un chapeau, une casquette ou quelque chose pour mettre sur votre tête car la chaleur peut rapidement devenir étouffante ici. Prévoyez aussi un peu d’eau même s’il est possible de s’en procurer facilement dans la rue. Dernier conseil, pensez à prendre des chaussures confortables !